Напередодні Нового 2025 року, відбувся обмін військовополоненими. 30 грудня, за сприяння Об’єднаним Арабським Еміратам, вдалось повернути додому 189 українських захисників. Це був один з найбільших обмінів з моменту повномасштабного вторгнення.

Одинадцятий за ліком обмін у 2024 році дозволив звільнити: 87 військовослужбовців Збройних сил України (з них 17 – територіальна оборона), 43 – Національної гвардії України, 33 – Державної прикордонної служби України, 24 – військово-морських сил. Також з неволі повернули двох цивільних з Маріуполя.

«Крім Маріуполя та острова Зміїного, звільнені захищали Україну на Донецькому, Луганському, Харківському, Запорізькому, Херсонському напрямках, а нацгвардійці несли службу з охорони Чорнобильської АЕС. Також ми повернули тих, хто потрапив у полон на Курщині», - повідомили у Координаційному штабі з питань поводження з військовополоненими.

Чимало звільнених українців перебували в російському полоні понад два з половиною роки. Захисники мають загострені хронічні хвороби, наслідки мінно-вибухових травм, важкі поранення.

«Повернення наших людей з російського полону – це завжди дуже хороші новини для кожного з нас. І сьогодні один із таких днів: нашій команді вдалося повернути 189 українців додому. Серед них солдати, сержанти, офіцери. І також двоє цивільних, які були захоплені в Маріуполі. Кожного вдома чекають рідні та близькі. І це радість, що нам вдалося їх повернути. Ми працюємо, щоб звільнити з російського полону кожного й кожну. Це наша мета. Ми нікого не забуваємо», - написав президент України Володимир Зеленський.

Серед звільнених також 22 захисників, які проходили службу в бригадах Запорізької області. 16 із військовослужбовців - нацгвардійці.

«Всі вони наразі проходять медичний та психологічний огляд після російського полону та тортур. Чекаємо вдома кожного», - додав Іван Федоров, голова запорізької обласної військової адміністрації.

Загалом з російської неволі в  рамках роботи Координаційного штабу за дорученням президента України вже повернулося 3956 людей, з них у 2024 році – 1358.